
吴斌(左一)与同事在讨论问题
今年以来,全球芯片荒影响了多个行业,就在上个月,福特汽车、沃尔沃汽车、丰田等车企还因缺芯问题,宣布暂时停产。国产芯片能否崛起?带着这个问题,我们采访了从事Wi-Fi核心芯片行业的杭州科睿微创始人吴斌博士。
采访这天,他刚从本地某知名系统设备企业赶回来。吴斌透露,目前科睿微的产品前期已经规模应用于中国中车、格力等知名工业领域企业、现阶段的Wi-Fi6芯片产品线聚焦于安防监控、智能终端、路由器等产品领域。
深耕10年
站上Wi-Fi核心芯片领域的起跑线
“我们深耕10年,实际上目前只是争取到一个站上Wi-Fi核心芯片领域起跑线的机会,站上这个起跑线很不容易。”在外人看来,这个说法也许是谦虚,吴斌却坦言:由于Wi-Fi主芯片本身的复杂性及高价值,一直是芯片设计领域的皇冠,近十五年,全球做Wi-Fi真正有市场影响力和规模出货的一直就是美国博通、高通、台湾联发科、瑞昱等4家排名全球前十的顶尖知名公司,大陆公司目前在Wi-Fi核心芯片产业链上,与美国、中国台湾的全球顶尖知名公司相比,存在全方面的巨大差距,但Wi-Fi6标准的诞生和市场需求,给大陆芯片从业者带来很大机会。大陆现在有不少做Wi-Fi芯片的公司,但90%以上的厂家都没有真正原创自主的核心知识产权及全链路的研发团队,科睿微通过10年努力,构建起一支涵盖Wi-Fi核心芯片全栈链路的研发团队、拥有了全体系Wi-Fi自主知识产权,并通过努力逐渐将方案产品推进到国内主流系统设备商,而这一切,也让科睿微有幸站在了全球Wi-Fi6核心芯片竞争的起跑线上。
核心技术不依赖别人,自己研发、自己创造、自己获得,背后是吴斌团队十余载的沉淀。吴斌博士毕业于中国科学院大学,2002年进入中科院微电子所专用集成电路与系统研究室,36岁时就被聘为中国科学院微电子研究所研究员。2010年起,吴斌带领着他的团队先后承担了6项与核心芯片紧密相关的宽带无线通信国家科技重大专项,其中《超高速无线局域网的国际标准化与技术验证》是迄今为止中科院牵头承担的规模最大的无线通信国家重大专项。此外,与中兴等一线机构积极运作包括Wi-Fi核心芯片在内的相关国家级工程项目,相关项目的联合实施及顺利验收使团队积累了深厚的核心技术框架体系。
在产业孵化及产品市场开拓方面,吴斌带领团队从2013年开始用纯市场化的方式开展了相关成果的产业化落地,与包括华为、中兴、阿里平头哥、中国中车、TCL等国内知名公司有良好的技术交流和项目产品合作,与国内的一线Wi-Fi系统模组公司也开展产品推进工作,熟悉了市场需求,积累了一定的客户基础,加速推动了产品产业化。
杭州,不只是到达,更是梦想的出发
当被问及选择杭州作为公司总部的原因,吴斌笑着解释:一方面,杭州有一流的人文地理外部环境、现代化的城市建设,生活成本比北京、上海、深圳相对要低,对优秀人才有非常好的吸引力;另一方面,杭州有非常好的目标下游企业,有全球安防监控排名前三的海康、大华、宇视,有互联网巨头阿里,有运营商移动杭州研究院,新兴的物联网独角兽厂商涂鸦等,对打造全产业链、形成产业聚集有非常好的助推作用;另外,浙江目前着力于打造数字浙江,重视高科技数字基础网络建设,杭州市、滨江区相关政府机构高效、务实的服务意识和商务平台搭建对科睿微也有足够的吸引力。
落户滨江近一年来,在客户对接支持、人才招聘、产品项目推进等方面都非常顺利,科睿微团队上下对落户杭州滨江非常满意,对未来也充满期待。“萧山机场看到的宣传标语:‘杭州,不只是到达,更是梦想的出发’,很能诠释我们的感受。”
专注、聚焦、深入一线
创业路上实践出来的“方法论”
创业活过5年是一道坎,在这么难的一个产品领域方向上活下来,吴斌与团队通过实践总结出一些自己的创业方法论。
坚韧、坚持、远见、洞察力是大部分能发展起来的高科技芯片公司必须具备的基本素养,除此之外,吴斌极其重视聚焦和专注。“在这点上,我们之前是吃过很大苦头的,”吴斌说,“Wi-Fi本身是个很大的领域,有很多方向,市场也很大,光Wi-Fi芯片就涉及上500亿市场。我们早期有点膨胀,因为那会评研究员也比较早,再加上那时我拿了挺多的国家项目,原型芯片很早就能出基本的功能和性能。就想着拓宽更多的Wi-Fi领域,譬如在2013年尝试过给供应商做智能Wi-Fi基站,还尝试过其他各种消费类、工业类Wi-Fi智能终端解决方案,投入了很多人力和物力,认为很快的一段时间就能使营收大幅提升,但是后来经过市场的锤炼和洗礼,逐渐地发现,任何一颗有一定技术门槛的成功的芯片产品,都需要结合团队已有的综合积累,在市场、产品、技术各环节做深度打磨,如果前期积累不够,方向太多太散、目标太高太远和不切合实际,到头来会发现根本无法收敛和及时完成产品交付,所有的良好规划都只会出现在自己的梦里。在这过程中,因为我们缺乏经验和对市场产品的足够敬畏,我们吃了很多苦头,也出现过资金链断裂的危机时刻。很庆幸的是一批核心骨干始终相信我们做的这件事的长远价值和机会,另一方面这也让我逐渐理解认识到芯片领域创业不能有一丝侥幸心理,一定要聚焦、要专注,要结合自身特点和外部环境,选好主赛道及切入点,充分做好市场分析工作,认清自己的优势能力。聚焦很难,有些人觉得做得少就是聚焦,其实做得少并不是聚焦,凝练才是聚焦,做少也是一种做多。”聚焦、专业,不仅仅是对产品的要求,也是吴斌对公司各个业务板块团队的要求:要把事情做得专注、专业、专精,当然,所有这一切,都需要仰仗优秀的人,优秀的团队。
要深入市场。从一名科研人员到一名创业者,吴斌多年的创业经历也让他逐渐从一个科研工作者向一个创业者转变,多年来一线的产业工作让吴斌体会深刻:整天在实验室里、在企业自己的研发环境中,会导致对市场的认知体会不够深刻和准确,甚至会产生对市场错误的认识,而一把手的错误或短视的认知会对企业发展带来灾难性的后果。创业好比打仗,必须要时刻掌握一线市场随时变化的真实刚需,只有真正把握好市场的需求和规律,结合自身特点和积累,才可能有机会打胜仗。“深入市场一线,才会找到市场最真实的需求,才会激发更多新的想法,才会有好技术好产品的用武之地。另外,我们的市场调研也尽量会要求做得全面、深刻。我们出一个产品规格,会去调研市场上所有主流厂商的需求,会跟合作方、代理方充分交换意见。比方说,我们做面向安防监控领域的Wi-Fi6产品,海康、大华、宇视等这些主流厂商我们都会跑,相关的广东的模组厂家以及销售代理商家我们也都会去沟通,都会去面对面的了解他们的想法与需求。”
2025年有望上市
打造杭州Wi-Fi6平台化芯片高地
展望芯片行业的未来,吴斌认为,国产化替代趋势和开放性竞争会持续下去,厂家对国产供应链重视度会加强,发展机会很大。
据了解,Wi-Fi6与5G互为补充,是目前最重要的无线通讯标准,也是目前家庭、办公点应用最多,占绝对主导地位的家庭联网通讯标准,也是智能家居、智能家电、各种新兴的物联网应用中最主要的核心联网通信标准。有预计显示,2023年后,Wi-Fi6标准将占领Wi-Fi产品80%以上的市场份额,年出货量将达到50亿颗/年。而大陆地区拥有全栈Wi-Fi自研核心技术,并能自主进行Wi-Fi6核心芯片研发及产业化的团队极为稀少。科睿微团队凭借深厚的产品技术积累、完整的团队配置、丰富的产品运营经验在Wi-Fi核心芯片这一主航道上破浪前行。
科睿微注册成立后,在一年不到的时间里就形成了一支60余人的队伍,其中绝大部分是工程技术研发人员,80%以上是硕士及以上学历,更是通过美好的前景、完备的产品技术平台、尊重人才的意识,汇聚了一批来自博通、高通等硅谷一线芯片公司在Wi-Fi领域工作超过15年以上的行业资深芯片专家。
“人才、资金、下游市场都利好,做好本分的事,敬畏客观规律,抓住机会,练好内功,不能发展起来不客观!”吴斌对公司发展充满信心,他的规划是:科睿微总部运营、研发、销售设立在杭州,布局北京、南京、深圳等城市,未来三年实现Wi-Fi6核心芯片出货量5000万颗/年的目标,推出系列化的Wi-Fi6芯片产品,一方面通过解决行业卡脖子问题实现国产化替代,另一方面通过持续的产品技术创新为客户提供差异化的优势产品。对上市本身,吴斌认为并不是公司首要的目标,练好内功、打造优秀团队、做好产品、解决好客户的真实需求,才是最重要的核心目标。目前国家对核心硬科技产业的重视、科创板等的设立,给科睿微这样有核心产品技术的芯片公司借力资本市场、规范公司治理、寻求快速发展提供了一个很好的上升通道,基于这样的考虑,科睿微计划在2025年实现上市。